追求知识
所谓追求知识，我们要分成两个领域讲，即专业知识和普遍知识。
对待专业，一种态度是我喜欢所以我学习。不管是研究水稻还是研究小麦，你一看到就喜欢得疯狂，就要研究，你都不用去问这个专业在这个世界上是否需要。既然大学设置了这个专业，表明这个世界必然需要这个专业。
如果说你不太喜欢，但是你觉得学这个专业未来能找到一份好工作，可能会成为你生存的工具，照样可以学。我从来没有喜欢过英语，到现在为止我还依然坚持在学英语。为什么？因为英语变成了我的工具。我当时考大学，不是因为我喜欢英语，是因为当时考英语专业不用考数学。我喜欢中文，也喜欢中国历史和中国哲学，但是最后我不得不学英语，我发现英语对我有用。因为我学英语，我在北大当了老师；因为我学英语，最后做成了新东方；因为我的英语水平，敢把新东方弄到美国去上市；因为我的英语交流水平，任何美国投资者给我打电话我都不害怕，使新东方的股票非常稳定。
同学们，当你们登山的时候，你可以不喜欢手中的拐棍，但是你不能扔掉那根拐棍，脱离那根拐棍，你就登不上山了。我发现英语就是我的拐杖，让我在新东方的事业这座山峰上不断往上攀登，那我就不能把它扔掉。到现在为止，尽管我很忙，但是每天也依然要抽出半个到一个小时来读读英语、学学英语、背背单词，保证每天一点点地成长和进步。
专业学到什么水平算是学到家了呢？我常常说，专业水平就是在全中国这个领域中，你能算是前一百位就非常了不起了。当然，要尽可能地把范围缩小。比如说，我曾经希望自己是全中国前一百位的英语专家，后来我发现一点希望都没有。几十万留学生在往国内跑，我哪比得过他们。后来我只能缩小范围，我专门研究英语的词根、词汇、词源，研究了以后我发现，这方面，我在中国应该算是一流专家了。
选专业不是一个儿戏，是终身的选择。你要知道，一旦选定了，即使不喜欢，也得搞下去。为什么？因为即使你没有任何事业，但是有专业，人们就会录用你，你就会有饭吃了。另外，专业课的水平尽可能要考得好一点。为什么呢？两个原因：一是你专业课水平好，未来找工作要相对容易一点儿；二是未来十五年全世界所有的大学都会全面向中国开放，每一个人都有可能到国外去留学，那个时候，如果你的专业成绩非常低，留学就没有希望了。
选定了专业，一定要把专业领域的前三本书读得滚瓜烂熟，把三本书任何一个思想观点都转化成你自己的思想观点，最后你就有可能变成这个专业的顶级人士。奠定了所有的理论和理论框架基础，未来你想要在这中间纵深发展，是绝对有无穷无尽的潜力的。
在大学除了读专业书籍，还有就是要广泛地读书。文科的读理科，理科的读文科。哲学史、科学史、文学史、生物史，然后是社会学、地理学、心理学、政治学、经济学，还有所有的随笔、散文、诗歌，大家都得去读。读书其实很简单，一个星期读两本书是轻轻松松的事情，毕竟要你精读的书很少。大学要读多少才算大学毕业生呢？同学们至少要读400本以上。梅贻琦曾经说过一句话：“所谓大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也。”一个大学如果有伟大的老师，这个大学的学生必然伟大。但是我还想再说一下，大学非为有大楼之谓也，而是读书变成大学问之大雅。好像一张纸上写满了字，不管写多少字，就只是一张纸，薄薄的。但是，如果你读了大量的书，你就会变成一本书，厚厚的，让人一看就很厚重，让人一看就有学识，让人一看就愿意觉得你是值得交往的人。
所以说，同学们一定要多读书。我在北大读了800多本书，新东方还有一个极端的人物，就是我的班长王强老师，他在大学的时候读了1500多本书。我们在北大的时候有一个非常好的习惯，我们互相比着读书。相信我们农大的同学有这么好的环境，在有山有水的地方，读一、两本书是轻轻松松的事情。我们要去读《红楼梦》、《三国演义》，我们应该读马尔克斯的《百年孤独》，我们应该读普鲁斯特的《追忆似水年华》，我们要去读朱光潜的《西方美学史》，我们也应该去读《西方哲学史》。像现在出版的好的著作大家也应该读，比如说《明朝那些事》，比如说同改革开放30年成长起来的中国著名的经济史作家吴晓波写的《激荡30年》等。
凡是读书多的人，发展潜力一定是强的，因为你有厚度，你的事业就有高度。新东方有一句话：底蕴的厚度决定着事业的高度。什么叫底蕴？底蕴就是你读了多少书，走了多少路，这就是底蕴。书都没读过，你怎么会有思想？书都没读过，你怎么能从多个视角来考虑问题？书都没读过，你怎么能有创新意识？书都没读过，你怎么知道仰望星空？